A proposta deste livro não é mostrar aos leitores como não fazer mais do mesmo, e sim como fazer as coisas de modo diferente sem aderir a modismos inconsequentes. O autor apresenta a liderança como fenômeno organizacional coletivo que não depende de líderes heróis, condutores ou servidores de pessoas.
A obra desenvolve a tese de que a liderança é muito mais consequência de conceitos organizacionais básicos que devem orientar e referenciar a ação de todos os agentes envolvidos com a organização do que da ação de líderes heróis. Essa constatação se deve ao fato, óbvio, de que líderes, por mais heroicos que sejam, não estão sempre presentes na organização e, por mais que detestem isso, não são eternos; enquanto os lideres passam, as organizações permanecem.
A própria estrutura do livro sugere a forma como deve se estruturar a liderança nas organizações que terão sucesso no século XXI: sistema de liderança; cultura organizacional baseada na excelência; e análise crítica global.
Amplamente baseado em referências do dia a dia, o livro está repleto de exemplos de como fazer as coisas acontecerem nas organizações e de como organizar os processos e as práticas da liderança.